Wat betekent écht goede plastic recycling? Achtergrond
24.10.2025 |Mattias Philipsson |2 MIN
Plastic recycling is een term die vaak wordt gebruikt, maar zelden goed begrepen. In de Europese statistieken telt een parkbank gemaakt van ongesorteerd gemengd plastic net zo zwaar mee als een wasmiddelfles gemaakt van 95% gerecycled enkelpolymeer plastic. Maar zijn ze echt gelijkwaardig? Absoluut niet.
Twee voorbeelden, één label – maar een wereld van verschil
Beide producten worden gerapporteerd als ‘gerecycled plastic’. Toch is er een fundamenteel verschil in hun bijdrage aan circulariteit:
De parkbank vervangt hout en is gemaakt van gemengd, ongesorteerd plastic. Dit is een vorm van downcycling – het plastic verlaat de kringloop en komt niet meer terug als verpakkingsmateriaal.
De wasmiddelfles vervangt virgin plastic en is gemaakt van hoogwaardig gerecycled enkelpolymeer. Dit plastic blijft in de kringloop en kan opnieuw worden gerecycled. Dat is echte circulariteit.
Waarom hoogwaardige recycling essentieel is
In heel Europa worden we nog steeds overspoeld met gemengde kunststoffen die niet geschikt zijn voor hoogwaardige toepassingen. Deze materialen kunnen de markt niet voorzien van de gerecyclede kwaliteit die nodig is om te voldoen aan de ambitieuze doelen van de PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation).
Hoogwaardige recycling – waarbij plastic per polymeer wordt gesorteerd – is de enige manier om verpakkingen écht circulair te maken. Dit vereist geavanceerde sorteringstechnologieën die verder gaan dan de verouderde systemen die nu nog veelvuldig worden gebruikt.
Wat moet er gebeuren?
Om echte circulariteit te bereiken, moeten we:
Investeren in meer sorteercapaciteit in Europa.
Verouderde systemen vervangen door geavanceerde sortering die polymeer-voor-polymeer kan scheiden.
Wetgeving en beleid ontwikkelen die niet alleen focussen op hogere recyclingpercentages, maar op de kwaliteit van recycling.
Een waarschuwing voor de toekomst
Als Europa de wet op de circulaire economie vormgeeft, is het cruciaal dat we niet blijven hangen in een systeem dat lijkt op circulariteit, maar in werkelijkheid waardevolle materialen opsluit in een lineair model. Alleen door te kiezen voor hoogwaardige recycling kunnen we de klimaatimpact verlagen en hulpbronnen efficiënt gebruiken.
