De plasticrecyclingsector in Nederland verkeert in een crisis, met het aantal faillissementen onder recyclingbedrijven in enkele maanden gestegen van zes naar elf.
Dit vertegenwoordigt bijna een kwart van de totale recyclingcapaciteit. De Vereniging Afvalbedrijven heeft de overheid om financiële steun gevraagd om de infrastructuur voor de inzameling, nascheiding, sortering en recycling van plastic veilig te stellen. Ze schatten dat er jaarlijks ongeveer €100 miljoen nodig is om de sector overeind te houden. Dit werd duidelijk tijdens een overleg met drie ministeries in Den Haag.
Een belangrijke oorzaak van de problemen in de sector is de goedkope import van nieuw en gerecycled plastic uit het buitenland, waardoor Nederlandse recyclers niet kunnen concurreren. Door de hoge energieprijzen en lonen in Nederland is de vraag naar hun producten ingestort, en is er in het afgelopen jaar 100.000 ton verwerkingscapaciteit verloren gegaan. Recyclingbedrijven worden hierdoor gedwongen om hun installaties naar Azië en Oost-Europa te verplaatsen, waardoor Europa zijn technologische voorsprong verliest. Ook de import van illegaal bijgemengd plastic uit lagelonenlanden speelt een rol in de crisis.
De Europese koepelorganisatie Euric heeft een aantal voorstellen gepresenteerd om de industrie te redden, waaronder het verlagen van de btw op gebruikt plastic en het versnellen van de verplichte bijmenging van recyclaat in nieuwe producten. Deze maatregelen zijn echter pas op lange termijn effectief, en veel recyclingbedrijven kunnen deze periode niet overbruggen zonder financiële steun. De sector hoopt nu op noodfinanciering, zoals voorgesteld door de Tweede Kamer en ondersteund door de motie van Volt-politicus Marieke Koekkoek, om de plasticrecyclingbedrijven op de been te houden.
