Open Interview: Berry van der Velden, directeur Berco Car Carpets Interview

Afvalvoetafdruk:

Welke rol speelt afval in jullie organisatie?
"Als automatten fabrikant voel ik mij verantwoordelijk over het afval dat wij produceren. Wij minimaliseren daarom het productieafval in onze fabriek, denken na over het gebruik van gerecyclede materialen in onze matten én zetten ons in om een recyclebaar eindproduct op de markt te brengen. Enerzijds willen wij zo de wereld intrinsiek beter achterlaten en anderzijds speelt er ook een economische factor. Afval en de verwerking daarvan is kostbaar. Bovendien geloof ik heilig dat je als bedrijf zonder een verstandig duurzaamheidsbeleid straks ook geen medewerkers meer hebt. We zijn in een tijd beland dat je niet meer zonder kan."

Is het mogelijk een recyclebare automat te maken?
"Een automat krijgt erg op z’n donder. Een goede automat is bestand tegen zand, sneeuw, water, naaldhakken en temperaturen tot plus 75 graden en minus 25 graden. Kortom, deze moet aan allerlei kwaliteitseisen voldoen. Daarom bestaat een mat uit vele lagen van verschillende materialen die stevig aan elkaar zitten gelijmd. Deze samenstelling bemoeilijkt de recycling. Wij zijn al jarenlang bezig met het ontwikkelen van recyclebare matten van uni-materiaal. Met succes; inmiddels hebben we een goed recyclebaar tapijt ontwikkeld voor de auto-industrie. Na het recyclage-proces is dit materiaal opnieuw te verwerken tot automat."

"Uiteindelijk zou het mooi zijn een autotapijt te maken die non-oil based is. Een natuurlijke automat die voldoet aan de eisen van de klant. Maar dit is lastig, zo zijn materialen als wol, hennep en brandnetel allemaal niet sterk genoeg."

De vraag is: wie durft zijn nek uit te steken?

Afvaldilemma's:

Met welke uitdagingen worstelen jullie op het gebied van afval?
"De kostprijs van onze recyclebare mat is nagenoeg gelijk aan de reguliere mat. Maar door de kleine vraag naar deze variant, maakt het slechts enkele percentages van ons totale assortiment uit. Het probleem is dat onze klanten nog niet voldoende open staan voor de recyclebare matten, omdat er van boven te weinig druk wordt gezet. Wij proberen de klant zelf te overtuigen dat het noodzakelijk is. Ook hebben we aantoonbare resultaten om te laten zien dat recyclebare matten aan de kwaliteitseisen voldoen. Maar de inkoopafdeling van onze afnemers kiest vaak voor het oude materiaal. Daarom is de vraag: wie durft zijn nek uit te steken? Zolang je niet verandert, kan er ook niets fout gaan. En zo blijven inkopers toch vaak hangen in het oude vertrouwde. Ik verwacht dat de komende jaren meer zal worden nagedacht over de duurzaamheid van alle componenten en materialen in de auto. We zien dat de bewustwording om ons heen groeit. Maar ik ben ongeduldig, straks zijn we te laat. De urgentie is veel groter dan we op dit moment in de industrie onder ogen komen, maar ik geef de strijd niet op."

Welke stappen nemen jullie nog meer om jullie afvalimpact te verkleinen?
"Omdat de overgang naar een volledig assortiment recyclebare matten traag gaat zijn wij in de tussentijd bezig met het verhogen van het aandeel gerecycled materiaal in onze producten. Dat wil niet per se zeggen dat aan het eind van de life cycle de mat te recyclen is, maar dan maken we in ieder geval minder gebruik van virgin materialen. Wij denken dat we aan een 60% recycled content kunnen komen zonder dat de klant opnieuw hoeft te testen. Deze ontwikkeling is daarmee eenvoudiger en slaat meer aan bij onze klanten."

Keten:

Hoe kunnen jullie ervoor zorgen dat een recyclebare mat aan het einde van de keten daadwerkelijk wordt benut?
"Onze matten gaan de hele wereld over. Wij kennen de eindklant niet, daar staan we mijlenver van af. Dus wanneer wij recyclebare matten op de markt brengen, zullen ook de partijen verderop in de keten mee moeten ontwikkelen om te zorgen dat oude automatten niet alsnog in de verbrandingsoven verdwijnen. Er zou een eind-infrastructuur moeten komen, zodat de matten ingezameld worden en naar een centraal punt worden gebracht. Het is een hele opgave om dat logistiek te regelen, maar we zien dat dit langzaam op gang komt. Grote producenten zijn bezig om retoursystemen op te zetten. Stel je komt bijvoorbeeld met een Toyota bij een autodealer in Zuid-Italië om een oliewissel te doen. Dan gaan de oude olie en het filter in een retoursysteem. Ik denk dat tussen nu en 3 tot 5 jaar een retoursysteem voor alle andere onderdelen op gang moet komen. Het kan niet anders meer."

Openheid:

In hoeverre is afval intern of extern een gespreksonderwerp?
"Wij brengen duurzaamheid actief ter sprake bij afnemers. Maar ook intern spreken we over dit onderwerp. Van de lamp uitdoen als er niemand is tot bewustwording in het privé-leven. Wij denken na over het verminderen van consumptie in de breedste zin van het woord. Zo denk ik dat de mensen hier langzaamaan als het ware een olievlek van bewustwording creëren die zal uitbreiden, zoals dat nu op meer plaatsen gebeurt. Er is nog een hele weg te gaan. Hoe meer we erover spreken, des te eerder een omwenteling volgt."

Afvalmijlpaal:

Wat hebben jullie in de strijd tegen afval bereikt waar jullie trots op zijn?
"In onze fabriek zoeken wij continu naar manieren om onze afvalstroom te verminderen. Zo zijn wij jaren geleden overgestapt van stansen naar CNC-snijden. Dat is een miljoeneninvestering geweest, maar levert ons veel op. Het heeft ons een enorme hoeveelheid afval bespaard door efficiënter te werken. Hierdoor kunnen wij onze kostprijs beter onder controle houden en hebben we minder materiaal wat uiteindelijk wordt weggegooid en naar de verbrandingsovens gaat."

Open invitation:

Welke vraag over afval en dilemma's zou je stellen aan een organisatie naar keuze?
"Ik wil aan een kennisinstelling vragen of zij een toepassing kunnen bedenken voor de reststroom van onze matten. Niet alleen voor onszelf, maar de hele tapijtindustrie stoeit met dit probleem. De reststroom tapijtafval die we nog hebben wordt nu in hoge temperatuurovens in Nederland verbrand. Terwijl de bovenkant van een automat bestaat uit dure oliegrondstof. Niet alleen is dit zonde van de grondstof, ook van de kosten. We werken toe naar een volledig assortiment recyclebare automatten, maar aangezien de grote meerderheid van onze matten momenteel nog niet uit een monomateriaal, maar een sandwichconstructie met ongeveer zeven verschillende materialen bestaan die stevig aan elkaar zitten gelijmd, is het een hele uitdaging. We horen het graag als iemand hierover mee kan denken."

Meer Open Interviews lezen? Schrijf je in voor de Open Over Afval updates!

Reageren of zelf je verhaal doen? Mail naar info@openoverafval.nu